Kastoria, 15.2.2025
Eure Eminenz, Metropolit Kalinikos von Kastoria, verehrte Väter, liebe Brüder und Schwestern im Herrn,
es ist mir ein dringendes Bedürfnis, Ihnen meinen aufrichtigen Dank für die höchst ehrenvolle Einladung zur Teilnahme an der Dritten Karavangelia-Konferenz zum Thema „Justinian und Kastoria“ auszusprechen, die von der Heiligen Metropolis von Kastoria unter der Schirmherrschaft der Abteilung für Makedonien und Thrakien des Innenministeriums veranstaltet wird. Als Vertreter der Heiligen und Großen Mutter Kirche Christi übermittle ich Ihnen den väterlichen Segen und die Liebe Seiner Allheiligkeit des Ökumenischen Patriarchen Bartholomaios und seinen Segen für diese wichtige Institution des historischen Gedenkens und der gebührenden Würdigung einer Gestalt, die wie kaum eine andere in kritischen und dunklen Zeiten für das orthodoxe Griechentum sowohl in Westmakedonien als auch in Pontos ihre hohepriesterliche Mission verherrlicht und gewürdigt hat.
Die Erinnerung an das vielfältige und vielschichtige Werk von Metropolit Germanos Karavangelis und seine Förderung ist eine historische Verpflichtung gegenüber den jüngeren und zukünftigen Generationen, weil in seiner Person die absolute Einheit von Hellenismus und Orthodoxie am besten verkörpert ist, In seiner Person verkörpert sich die absolute Zusammengehörigkeit von Hellenismus und Orthodoxie, von nationalem Geist und orthodoxem Glauben, den beiden Säulen, die die lange Präsenz und die Bewahrung unserer Identität über die Jahrhunderte hinweg ermöglicht haben, angesichts der fremden Eroberer und der homodoxen Eindringlinge, die mit der Entwurzelung des Hellenismus aus den angestammten Gebieten Makedoniens und des Pontos einhergingen. Die Aktivitäten von Germanos Karavangelis reichten von der täglichen Seelsorge über die Gründung von Schulen und karitativen Einrichtungen bis hin zur Organisation bewaffneter Gruppen zum Schutz der griechischen Bevölkerung, die in den beiden genannten Gebieten ständig verfolgt wurde.
Es gibt viele Werke und Studien, die über Metropolit Germanos geschrieben wurden, viele seiner Zeitgenossen, Hierarchen, die seine Arbeit gelobt haben, aber wir glauben, dass die neu gegründete Institution der Karavangeleia Konferenzen der Metropolis von Kastoria, eine Initiative von Metropolit Kallinikos, neue Bereiche der Erforschung nicht nur des langen und bewegten Lebens von Metropolit Germanos, sondern auch der gesamten heroischen und turbulenten Ära des nationalen Erwachens zu Beginn des 20. Jahrhunderts eröffnet. Als langjähriger Metropolit von Kastoria in Makedonien, wo mehrere Märtyrer geboren wurden, als Metropolit von Amaseia in der schwierigen Zeit des Märtyrerpontos und später als Metropolit von Ioannina hat dieser große Hierarch der Kirche und der Nation, dem Geburtsland der Märtyrer, gedient. Dann, wieder als Metropolit von Amaseia, in schweren Zeiten für den gequälten Pontos, bis zur Entwurzelung seiner Herde, ein Ereignis, das seine Trennung von den heiligen Ländern des Pontos bedeutete, während er selbst ohne kirchliche Jurisdiktion blieb. Dann wurde er von der Mutterkirche berufen, im damals unruhigen Mitteleuropa pastorale Verantwortung, Mission und Aktion zu übernehmen.
Ich gratuliere Ihnen jedoch zur Wahl des äußerst interessanten Themas der dritten Karabageleia-Konferenz, Justinian und Kastoria, da die heutige Stadt Kastoria um die Mitte des 6. Jahrhunderts gegründet wurde – etwa ein Jahrhundert nach der Zerstörung des benachbarten, wohlhabenden Diokletianopolis. Sie wurde vom Theologen-Kaiser Justinian ins Leben gerufen und in die Strukturen des Byzantinischen Reiches eingegliedert. In weiser Voraussicht schätzte Kaiser Justinian das Nervenzentrum dieses gesegneten Ortes am Ufer des Sees, in der Nähe der Ruinen des antiken Keletro. Dank ihrer privilegierten Lage und ihrer Verbindungen zu den wichtigsten Zentren des Reiches (Konstantinopel, Thessaloniki, Ioannina), den Handelsstädten an der Adria und dem Hinterland des Balkans war die Stadt Kastoria während des gesamten Byzantinischen Reiches und später während des Osmanischen Reiches ein wichtiges wirtschaftliches und kulturelles Zentrum. Kastoria wurde von der göttlichen Vorsehung gesegnet, da es nicht nur im Schatten von Byzanz entstand und aufwuchs, sondern auch seinen gottgefälligen Prinzipien treu blieb und so zu einem Leuchtturm der Kultur und des kirchlichen Lebens für Makedonien und ganz Romania wurde. Seit dieser Zeit hat Kastoria seine Rolle als lebendiges Denkmal der Orthodoxie bewahrt, in dem Kunst und Glaube auf eine Weise zum Ausdruck kommen, die sich im Laufe der Zeit nicht verändert hat.
Heute ist Kastoria ein lebendiges Erbe der göttlichen byzantinischen Tradition, das seine orthodoxe Identität und sein kirchliches Gedächtnis unverändert bewahrt hat. Ihre Geschichte ist die Geschichte von Byzanz und ihre heilige Tradition wird von ihren Einwohnern gelebt.
Dieses wichtige und einzigartige kirchliche, kulturelle und historische Erbe wird durch die bahnbrechende Initiative Seiner Eminenz, de Metropoliten Kallinikos von Kastoria, durch die inzwischen etablierten jährlichen Veranstaltungen im Rahmen der Karangelia-Konferenzen hervorgehoben, und wir wünschen von ganzem Herzen, dass sie weitergeführt werden und auf die Menschen der Ortskirche und das Volk Gottes in der ganzen Welt ausstrahlen.